Учёные из Нанькайского университета (Китай) обнаружили, что воздух насыщен микроскопическими частицами пластика, которые не просто оседают на поверхности, но поглощаются через устьица и накапливаются внутри листовой ткани.
Исследователи выявили частицы полиэтилентерефталата (ПЭТ) и полистирола (ПС) в листьях растений, собранных в разных локациях: от городских парков и промзон до сельскохозяйственных полей. Самые высокие концентрации микропластика зафиксированы рядом с заводом по производству дакрона и на свалке — в десятки раз выше, чем в университетском кампусе.
В лабораторных условиях эксперименты с кукурузой показали, что уже через сутки после воздействия пыли с микропластиком в листьях обнаруживаются частицы ПЭТ. Они проникают через устьица — микроскопические поры на поверхности листа, — и далее распространяются по апопластным каналам к сосудистой ткани и даже в трихомы (волоски на листьях). Закрытие устьиц химическим способом резко снижало уровень проникновения — это подтвердило путь заражения
Важно: ни корни, ни стебли при аналогичном воздействии не показали следов накопления. То есть воздух — ключевой путь загрязнения.
Учёные исследовали девять видов листовых овощей, включая те, что выращиваются в открытом грунте и в теплицах. В первой группе концентрации микропластика были значительно выше. Особенно у старых наружных листьев, что указывает на накопительный эффект. Уровни ПЭТ и ПС в съедобной части растений достигали десятков тысяч нанограмм на грамм сухого веса.
Листья — основа большинства наземных пищевых цепей. Их загрязнение — это потенциальная передача микропластика через травоядных животных, насекомых и, в конечном итоге, к человеку. Уже сейчас микропластик обнаруживают в мясных и овощных продуктах, воде и даже в организме людей.
Исследование поднимает тревожный вопрос: если микропластик повсеместно проникает в растения, можем ли мы больше считать еду по-настоящему чистой? Ответа пока нет. Но ясно одно: атмосферный микропластик — реальная и недооценённая угроза.
Учёные призывают к дальнейшим исследованиям, чтобы оценить, как глубоко пластик проникает в экосистемы и как это влияет на здоровье — не только растений, но и всего живого, что ими питается.
