Учёные предупреждают: экстремальная жара сокращает молочную продуктивность до 10% даже при использовании современных систем охлаждения, таких как вентиляторы и водяные распылители. Причём последствия ощущаются не только в момент жары — восстановление объёмов молока может занимать более 10 дней. А если жара держится дольше недели, потери могут достигать 25% и более.
Основной удар приходится на коров в начале лактации и высокоудойные породы — именно те, от которых фермеры ждут максимальной продуктивности. Это ставит под сомнение устойчивость современных высокоэффективных молочных систем, рассчитанных на стабильный климат и умеренные температуры.
Исследования показывают, что технологии охлаждения хоть и помогают снизить потери примерно вдвое, но становятся менее эффективными при росте температур. Кроме того, многие фермы в странах с жарким климатом — особенно в Азии, Латинской Америке и Африке — просто не могут позволить себе дорогие системы климат-контроля.
Без дополнительных мер глобальное производство молока может сократиться до 4% к середине XXI века. Особенно уязвимы такие страны, как Индия, Пакистан и Бразилия — крупнейшие мировые производители, где жара становится всё более продолжительной и интенсивной. Но и страны с более мягким климатом, включая США и Китай, не застрахованы от потерь.
Пока фермеры адаптируются — меняют графики кормления, переносят отёлы, перестраивают навесы, — учёные призывают к системным мерам: переработке сельскохозяйственной политики, разработке пород с большей жароустойчивостью и снижению климатической нагрузки в целом. Ведь на кону не только экономика фермеров, но и доступность одного из базовых продуктов питания для миллионов людей.
