До конца XXI века около 850 миллионов человек по всему миру могут столкнуться с острой нехваткой пресной воды из-за сокращения речного стока — таков тревожный прогноз международной группы учёных. Результаты их исследования, проведённого на базе Северо-Восточного университета (США), опубликованы в журнале npj Climate and Atmospheric Science.
В работе использовались одни из самых передовых климатических моделей — CMIP6, которые учитывают сложные физические процессы на суше, в атмосфере и океанах, и работают с высоким пространственным разрешением (100 км вместо 500 в предыдущем поколении). Учёные смоделировали будущее водных ресурсов для 30 крупнейших речных бассейнов мира, включая Амазонку, Ганг, Нил, Конго и Брахмапутру.
Согласно результатам, в 40% этих бассейнов объёмы речного стока могут уменьшиться почти наполовину, что существенно сократит доступность воды для населения. Такой дефицит затронет примерно 850 миллионов человек — это в три раза больше, чем предполагали ранние оценки.
Исследователи подчёркивают, что речной сток играет ключевую роль в обеспечении питьевой водой, работе гидроэлектростанций и орошении сельскохозяйственных земель. Даже незначительное снижение объёмов может привести к серьёзным социальным и экономическим последствиям.
Учёные также смоделировали пять различных климатических сценариев — от наихудшего до самого экологически благоприятного. В условиях радикального сокращения выбросов и «озеленения» экономики количество людей, испытывающих дефицит воды, может снизиться до 500 миллионов, однако даже в этом случае угроза остаётся высокой.
Авторы исследования подчеркивают, что их работа должна помочь политикам и специалистам по управлению водными ресурсами заранее готовиться к возможным последствиям изменения климата и принимать обоснованные решения. Они также призывают к ускоренной работе над снижением выбросов парниковых газов, чтобы смягчить будущий водный кризис.
