С 1979 года площадь морского льда в Арктике в конце лета уменьшилась вдвое, и более 10 000 кубических километров льда безвозвратно потеряны. Глобальное потепление отвечает примерно за две трети этого процесса, остальное связано с естественной изменчивостью климатической системы. В 2012 году был зафиксирован абсолютный минимум — всего 3,41 млн кв. км ледового покрова.
Учёные из Эксетерского университета проанализировали спутниковые данные и установили: в 2005–2024 годах площадь льдов сокращалась на 0,29–0,35 млн кв. км за десятилетие. Это в 4–5 раз медленнее, чем в наиболее интенсивный период таяния (1993–2012 гг.), и на 55–63% ниже средних долгосрочных показателей.
По словам авторов, замедление, скорее всего, связано с «внутренней изменчивостью климата» и может продолжаться ещё 5–10 лет. Но затем, согласно климатическим моделям, ожидается ускоренное сокращение — вплоть до 0,6 млн кв. км за десятилетие быстрее средних значений.
Эксперты подчёркивают: лёд сегодня тоньше и уязвимее, чем в 1980-х годах, и «временная передышка» не означает, что климатические риски снизились. «Мяч продолжает катиться вниз по склону, — поясняет руководитель исследования доктор Марк Инглэнд. — Иногда он может задержаться или изменить траекторию, но в итоге всё равно достигнет подножия».
