Учёные проанализировали более 225 тысяч костей и зубов из археологических памятников Средиземноморья. Данные охватывают 8000 лет истории и показывают: примерно тысячу лет назад траектории развития диких и домашних животных начали расходиться. Именно в этот период усилились урбанизация, торговля и сельское хозяйство, что повлияло на экосистемы и на самих животных.
Рост домашних видов связан с селекцией: человек сознательно отбирал особей, которые давали больше молока, мяса, шерсти или могли выполнять тяжёлую работу. Дикие же животные испытывали противоположное давление — из-за охоты, вырубки лесов и потери среды обитания их размеры уменьшались.
Исследователи подчёркивают, что климатические изменения усиливают эти процессы, но главный фактор — деятельность человека. Сегодня дисбаланс особенно заметен: по оценкам, биомасса диких млекопитающих составляет всего около 4% от общей массы млекопитающих на Земле, тогда как на людей приходится 34%, а на домашний скот — 62%.
Учёные отмечают, что размер тела животных напрямую влияет на устойчивость экосистем и пищевых цепей. Постоянное сокращение диких видов — тревожный сигнал для биоразнообразия. В то же время рост домашних животных отражает наш запрос на продуктивность, но требует огромных ресурсов — земли, корма и воды.
Авторы исследования считают, что результаты работы дают важное «историческое зеркало» и помогают прогнозировать будущие изменения. Они напоминают: сохранение диких животных и переосмысление того, как мы выращиваем домашних, сегодня важнее, чем когда-либо.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
