Особенно остро стоит вопрос для пресноводных экосистем, где ключевую роль в пищевых цепях играет зоопланктон: если страдают мелкие рачки, последствия могут затронуть всю экосистему.
Исследователи Красноярского научного центра СО РАН и Сибирского федерального университета провели эксперимент: они «накормили» ветвистоусых рачков четырьмя самыми распространёнными типами пластика — полистиролом, полиэтиленом, полипропиленом и ПВХ. Материал для микрочастиц учёные получали из обычных бытовых предметов: упаковки, одноразовой посуды, пластиковых панелей и трубок.
Рачки без труда принимали пластик за корм. Но последствия оказались разными. Опасность представлял только полистирол — именно он сокращал продолжительность жизни и снижал плодовитость животных. Остальные виды пластика выводились естественным путём и не наносили вреда. При этом критические эффекты наблюдались лишь при очень высоких концентрациях — в десятки тысяч раз превышающих те, что реально встречаются в природных водоёмах.
Отдельно исследователи посмотрели, как микропластик взаимодействует с другими загрязнителями — медью, инсектицидами и дизельным топливом. Результаты оказались непредсказуемыми: частицы пластика могли как усиливать токсичность, так и полностью её нейтрализовать. Так, после недельного контакта микропластик «снял» токсический эффект меди, тогда как с нефтепродуктами и пестицидами результат варьировался от смягчения до усиления воздействия.
«Сегодня микропластик превратился в политизированную тему: часто его представляют как глобальную угрозу для человечества, хотя лабораторные эффекты наблюдаются при концентрациях, которые в природе просто невозможны. Наши результаты показывают: нельзя ставить знак равенства между любым пластиком и опасностью. Куда серьёзнее для экосистем и здоровья людей — промышленные выбросы, пестициды, стоки и продукты сгорания топлива», — подчёркивает руководитель работы Егор Задереев, кандидат биологических наук, ведущий научный сотрудник Института биофизики СО РАН.
Исследование, выполненное при поддержке Российского научного фонда, опубликовано в журнале Limnology and Freshwater Biology и представлено на 8-й Международной Верещагинской Байкальской конференции.
