Команда геолога и экогидролога Доминика Чируцци из Университета Уильяма и Мэри доказала, что видеокамеры могут стать «неинвазивным стетоскопом» для деревьев, показывая, как они дышат, растут и реагируют на засуху. Каждое дерево качается в такт ветру — с уникальной частотой, зависящей от его высоты, массы и жёсткости. Если дерево напиталось влагой — колебания становятся быстрее. Если страдает от засухи — движение замедляется.
«Мы можем понять, испытывает ли дерево водный стресс, гниёт ли оно, а также отслеживать сезонные изменения листвы — всё по ритму его движения», — объясняет Чируцци.
Ранее команда использовала акселерометры — «Fitbit для деревьев», которые крепятся к стволам. Но они фиксировали данные только с одного дерева за раз. Видео позволило масштабировать технологию до целых лесов. Алгоритм анализирует изменения яркости пикселей и точно определяет частоту колебаний.
Совпадение с данными акселерометров показало: точность видеометода сравнима с профессиональными приборами, но стоимость — в десятки раз ниже.
Новый подход может помочь: выявлять стресс от засухи и ранние признаки лесных пожаров, оценивать эффективность зелёной инфраструктуры — деревьев, задерживающих ливневые воды, оптимизировать городское планирование и экономить миллионы на серых инженерных решениях.
«Муниципалитеты тратят миллионы долларов на трубы и ливнёвки. А ведь деревья делают ту же работу — бесплатно. Нужно лишь научиться слушать их язык», — говорит учёный.
Чируцци видит будущее, где леса будут оснащены «умными камерами», отслеживающими здоровье экосистем в реальном времени.
«Это как Fitbit для всего леса, — шутит исследователь. — Видео и алгоритмы покажут, где деревья чувствуют себя хорошо, а где им нужна помощь».
