Многие животные исчезают ещё до того, как получают официальное имя, не говоря уже о генетической «визитной карточке». Но международная команда исследователей, включая учёных из Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего и Музея естественной истории Национального университета Сан-Маркоса, предлагает революционное решение: секвенирование ДНК прямо в джунглях.
Новое исследование, завершающее трилогию публикаций (последняя — в журнале Scientific Data), выявило тревожную нехватку генетических данных по региону. Более 40% птиц и млекопитающих Перу отсутствуют в крупнейших мировых базах данных — GenBank, BOLD и Figshare. Ещё хуже обстоит дело с последовательностями, полученными непосредственно из перуанских образцов: лишь 4,3% птиц представлены локальными данными. Без этих референсов методы вроде анализа ДНК окружающей среды (eDNA) становятся почти бесполезными — как пытаться распознать лица без базы фотографий.
Чтобы изменить ситуацию, команда создала три полевые лаборатории в самом сердце Амазонии, включая знаменитую станцию Los Amigos. Там, используя портативные нанопоровые секвенаторы, учёные впервые начали генерировать генетические штрихкоды in situ — без вывоза образцов за пределы страны. С 2018 по 2023 год они получили новые последовательности для 1858 образцов, включая первые в истории ДНК-штрихкоды для 30 видов млекопитающих и 196 видов птиц. Благодаря этому охват перуанских млекопитающих в базе BOLD вырос до 110% (с учётом дублирующих записей), а у птиц — до 36,5%.
«Мы больше не зависим от зарубежных лабораторий, — подчёркивает доктор Мриналини Эркенсвик Ватса из Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего. — Эта технология позволяет перуанским учёным самостоятельно документировать своё биоразнообразие и оперативно реагировать на угрозы — будь то незаконная торговля дикими животными или внезапная деградация среды обитания».
Подход не только ускоряет сбор данных, но и возвращает контроль над природным наследием стране его происхождения. «Традиционно биологи становились историками, фиксируя исчезновение видов постфактум, — говорит Ватса. — Теперь мы можем быть стражами, действующими в реальном времени».
Инициатива уже задаёт новый стандарт для стран с высоким биоразнообразием и ограниченными ресурсами. «Это не просто научный проект — это прецедент, — отмечает доктор Сесар Арана из Музея Сан-Маркоса. — Мы показываем, что местные учреждения могут эффективно управлять своими биологическими ресурсами, опираясь на собственные данные и экспертизу».
Результаты выходят далеко за рамки Амазонии: они формируют глобальную модель сохранения биоразнообразия, основанную на децентрализованной, локальной науке. В мире, где леса горят, а виды исчезают с беспрецедентной скоростью, способность быстро и точно «читать» ДНК дикой природы может стать решающим фактором в борьбе с массовым вымиранием. И теперь эта сила — в руках тех, кто живёт среди этих экосистем каждый день.
