Исследователи Нью-Йоркского университета предложили новое определение этой группы — «травянистые деревья», сочетающие устойчивость трав и архитектуру деревьев. В обзоре, опубликованном в Trends in Ecology & Evolution, они показывают, что такие растения не только быстро восстанавливаются после пожаров и штормов, но и эффективно накапливают углерод, поддерживают биоразнообразие и обеспечивают продовольственную и экономическую устойчивость местных сообществ.
«Их гибридная природа делает травянистые деревья мощными союзниками в борьбе с изменением климата», — отмечает ведущий автор исследования Айюй Чжэн. — «Они растут быстро, восстанавливаются мгновенно и могут стать источником возобновляемых материалов и зелёной энергии».
Учёные проанализировали данные по 12 типам экосистем — от тропических лесов и саванн до бамбуковых и пальмовых плантаций. Оказалось, что сообщества с доминированием бамбука, пальм и бананов демонстрируют высокую продуктивность при умеренной способности аккумулировать углерод — между древесными и травянистыми системами.
Авторы выделяют три примера, подтверждающих потенциал травянистых деревьев:
- Пальма мориче в Южной Америке сохраняет биоразнообразие водно-болотных угодий и обеспечивает людей питательными ресурсами.
- Низменный бамбук в Эфиопии восстанавливает деградированные почвы и формирует «зелёную промышленность».
- Банановые плантации в Юго-Восточной Азии способствуют продовольственной безопасности и росту доходов сельских жителей.
Кроме того, такие растения дают прикладные экологические решения — например, из бамбука можно производить биоразлагаемые пластики, снижая зависимость от нефти и количество пластиковых отходов.
По мнению исследователей, признание травянистых деревьев самостоятельной экологической категории поможет точнее оценивать их вклад в борьбу с изменением климата и развивать инициативы устойчивого землепользования.
«Мы фактически открыли новый класс растений, которые объединяют скорость трав с долговечностью деревьев», — резюмирует Чжэн. — «Они могут стать инструментом адаптации к климатическим изменениям, доступным и эффективным одновременно».
