Этот естественный процесс, известный как оксалатно-карбонатный путь, не только помогает бороться с изменением климата, но и улучшает качество почвы, а деревья при этом продолжают плодоносить.
Исследование, проведенное международной группой из Цюрихского университета, Найробийского технического университета и других научных центров, показало, что деревья поглощают CO₂ и формируют внутри своих тканей кристаллы оксалата кальция. Специализированные почвенные микробы затем преобразуют эти кристаллы в карбонат кальция (CaCO₃) — тот же минерал, что составляет основу мела и известняка.
«Мы давно знали об этом пути, но его потенциал для связывания углерода недооценивали, — поясняет доктор Майк Роули, ведущий автор исследования. — Если мы высаживаем деревья для агролесоводства, то можем выбирать виды, которые не только производят пищу и накапливают органический углерод в биомассе, но и обеспечивают бонус в виде долговременного захоронения неорганического углерода в форме карбоната кальция».
Как это работает?
- Поглощение: Дерево поглощает CO₂ в процессе фотосинтеза.
- Биоминерализация: Часть углерода используется для формирования кристаллов оксалата кальция в стволах и ветвях.
- Трансформация: После отмирания частей дерева почвенные бактерии и грибы разлагают эти кристаллы, преобразуя их в карбонат кальция.
- Захоронение: Карбонат кальция накапливается в почве вокруг дерева, где углерод может храниться тысячи лет, в отличие от более нестабильного органического углерода.
С помощью синхротронного анализа ученые обнаружили карбонатные отложения как на коре, так и в глубоких слоях древесины, что указывает на активный и масштабный процесс.
- Долговременное хранение углерода: Карбонат кальция — это стабильная форма углерода, которая не разлагается и не возвращается в атмосферу так быстро, как органическое вещество.
- Улучшение почвы: Процесс подщелачивает почву, повышая её плодородие и доступность питательных веществ.
- Практическая польза: Деревья, такие как фикус Уэйкфилда, показавший наибольшую эффективность, продолжают давать плоды, совмещая экологическую функцию с сельскохозяйственной.
Это открытие расширяет арсенал методов борьбы с изменением климата и указывает на то, что стратегический подбор видов для лесовосстановления и агролесоводства может значительно увеличить потенциал связывания CO₂.
