В Португалии, которая за последние два десятилетия потеряла более половины своих лесов в основном из-за катастрофических пожаров, студенты-инженеры Марта Бернардино и Себастьян Мендонса ищут технологический ответ на экологическую трагедию. Их проект «Trovador» — это первый рабочий прототип автономного робота, созданного специально для лесовосстановления на сложных, выжженных территориях.
Главное достижение команды на сегодня — компактный шестиногий робот, напоминающий паука, где каждая пара конечностей выполняет строго определённую функцию. Передние ноги, оснащённые острыми наконечниками, отвечают за сцепление с грунтом и устойчивость на крутых склонах. Средние ноги — это универсальный инструмент: они служат и для ходьбы, и для посадки. Каждая из них оборудована уникальным захватом в форме четырёхугольной пирамиды, который с помощью шагового двигателя подбирает саженец и помещает его в землю. Задние ноги завершают процесс, утрамбовывая почву вокруг растения вращающимися «ступнями». Вся операция, от перемещения до фиксации саженца, происходит автономно. Робот носит на корпусе блок с шестью растениями, упакованными в экологичные картонные кассеты, похожие на лотки для яиц.
Такой бионический дизайн — не случайность, а инженерное решение для работы в условиях, где традиционные методы бессильны. После пожаров остаются труднодоступные эродированные склоны, куда не может подняться тяжёлая техника и где опасно работать людям. Конструкция, вдохновлённая пауком, обеспечивает роботу устойчивость и манёвренность именно на такой местности, превращая его в идеального первопроходца для засева новых лесов.
Сейчас «Trovador» существует в виде функционального прототипа, способного за один цикл высадить шесть деревьев. Однако создатели видят в нём лишь первую ступень. Их амбициозный план — разработать более крупную и эффективную версию в форме робота-собаки, которая сможет анализировать почву в реальном времени, бурить лунки и, по предварительным расчётам, высаживать до 200 саженцев в час. Для реализации этих планов молодые инженеры ищут поддержку, чтобы превратить лабораторный проект в реальный инструмент для восстановления лесов сначала в Португалии, а затем и в других пострадавших регионах мира.
