Ученые из Университетов Ньюкасла и Бирмингема предложили принципиально новый способ переработки тефлона (ПТФЭ) — одного из самых стойких и проблемных пластиков. Метод позволяет превращать тефлоновые отходы в фторид натрия — соединение, широко используемое в зубной пасте и системах фторирования воды.
Работа, опубликованная в журнале Американского химического общества, показывает: прочные углеродно-фторные связи ПТФЭ можно разрушить без высоких температур и агрессивной химии. Достаточно механического воздействия — встряхивания измельчённого тефлона с металлическим натрием в герметичной шаровой мельнице при комнатной температуре. В результате образуются два стабильных продукта: фторид натрия высокой чистоты и углерод.
В отличие от традиционных подходов — сжигания или термической переработки, сопровождающихся токсичными выбросами, — механохимический метод почти не образует отходов и легко масштабируется. Полученный фторид натрия не требует дополнительной очистки и сопоставим по качеству с промышленными аналогами, а углерод можно использовать, например, для производства активированного угля.
Тефлон относится к группе ПФАС (PFAS) — так называемых «вечных химикатов», которые практически не разлагаются в природе и накапливаются в окружающей среде. Ежегодно производятся сотни тысяч тонн ПТФЭ, большая часть которых отправляется на свалки. Новый метод фактически замыкает цикл: опасный отход превращается в ценный ресурс.
