Новый анализ почти 20 лет спутниковых данных показывает, что этот растущий энергетический дисбаланс в гораздо меньшей степени связан с загрязнением воздуха, чем считалось ранее. Главную роль играют изменения в отражающей способности облаков.
К такому выводу пришли исследователи Розенстилской школы морских, атмосферных и земных наук Университета Майами. Работа опубликована в журнале Science Advances и охватывает период с 2003 по 2023 год.
Аэрозоли — микроскопические частицы в атмосфере, возникающие из-за промышленного загрязнения, лесных пожаров и вулканических извержений, — способны влиять на климат. Они изменяют свойства облаков и количество солнечного света, отражаемого в космос. Однако новое исследование показывает: на глобальном уровне их влияние в последние десятилетия оказалось почти нейтральным.
В Северном полушарии ужесточение экологических норм привело к снижению концентрации аэрозолей. Меньше частиц — менее отражающие облака и больше солнечной энергии, достигающей поверхности Земли.
В Южном полушарии, напротив, вырос вклад природных аэрозолей. Масштабные лесные пожары в Австралии в 2019–2020 годах и извержение вулкана Хунга-Тонга–Хунга-Хаапаи в 2022 году сделали облака более «яркими» и отражающими, возвращая больше солнечного света обратно в космос.
Эти противоположные эффекты в значительной степени компенсировали друг друга, в результате чего суммарный вклад аэрозолей в рост энергетического дисбаланса оказался минимальным.
Исследование показывает, что ключевой фактор — не снижение теплового излучения Земли, а рост поглощения солнечной энергии. За два десятилетия планета стала накапливать примерно на 0,5 ватта дополнительной энергии на квадратный метр за каждое десятилетие.
Для оценки изменений учёные использовали два независимых подхода: спутниковые наблюдения за прохождением солнечного света через атмосферу и данные реанализа, объединяющие измерения и климатические модели. Оба метода показали одну и ту же картину — спад аэрозолей на севере и рост на юге без заметного глобального эффекта.
По словам ведущего автора исследования Чанён Пак, результаты помогают сместить фокус дискуссии:
основные причины ускоряющегося потепления связаны с изменениями облачности, вызванными нагревом поверхности и естественной климатической изменчивостью, а не с улучшением качества воздуха.
Это важно и для климатического моделирования. Многие модели уделяют основное внимание снижению загрязнения в Северном полушарии и могут недооценивать растущее влияние природных аэрозольных событий в Южном.
«Энергетический дисбаланс — это индикатор того, как быстро тепло накапливается в климатической системе», — отмечает соавтор работы профессор Брайан Соден. — «Если аэрозоли в целом уравновешивают друг друга, значит, нам нужно гораздо внимательнее изучать поведение облаков, чтобы понять, почему Земля продолжает нагреваться».
Иными словами, планета греется не потому, что воздух стал чище, а потому что облака всё хуже справляются с ролью глобального зеркала.
