Исследование 2022 года, охватившее более 1000 точек отбора проб в 104 странах, обнаружило следы фармацевтических соединений на каждом континенте. По данным ООН, в природной среде уже зафиксировано 631 лекарственное вещество или продукт его распада — при том что в мире используется около 4000 активных фармацевтических ингредиентов. Проверка очистных станций США показала: хотя бы одно такое вещество содержится в каждой пробе сточных вод без исключения.
Загрязнение поступает и по другим каналам. Неиспользованные лекарства смываются в унитаз или выбрасываются в мусор, откуда химикаты просачиваются в почву и водоносные горизонты. Фармацевтические заводы — особенно крупные производственные кластеры в Индии и Китае — сбрасывают сточные воды с концентрацией лекарственных веществ в десятки и сотни раз выше, чем у обычных очистных станций. Следы этих соединений фиксируются в реках на расстоянии до 30 километров от источника.
Последствия уже ощутимы. Синтетические гормоны из противозачаточных препаратов вызывают феминизацию рыб — самцы приобретают женские физиологические черты даже при концентрации вещества в одну миллиардную долю грамма на литр воды. В Южной Азии ветеринарный препарат диклофенак едва не уничтожил популяцию грифов: птицы, питавшиеся падалью обработанного скота, погибали от почечной недостаточности — за десять лет численность упала более чем на 95%. Отдельную угрозу представляют антибиотики в водоёмах: они создают условия для формирования устойчивых к лечению бактерий — супербактерий, которые Всемирная организация здравоохранения относит к числу ключевых глобальных рисков для здоровья.
Решения существуют, но требуют усилий на всех уровнях. Современные технологии — озонирование, активированный уголь, продвинутые окислительные процессы — способны значительно повысить эффективность очистки сточных вод. В Европе фармацевтические вещества уже включены в мониторинговые списки Водной рамочной директивы. Набирает обороты концепция «зелёной фармацевтики» — разработки препаратов, которые эффективно работают в организме, но быстро разлагаются в окружающей среде. Параллельно исследуются методы биоремедиации: бактерии, водоросли и грибы способны расщеплять фармацевтические загрязнители до безопасных соединений.
Пока же простейший шаг доступен каждому: не смывать просроченные таблетки в унитаз, а сдавать их в специальные пункты приёма. Невидимый кризис начинается с домашней аптечки.
