Уровень воды снижается примерно на 120 сантиметров ежегодно, а по берегам образовалось уже более шести тысяч карстовых провалов, из-за которых закрыты пляжи и разрушается туристическая инфраструктура.
Провалы — не случайность и не локальная аномалия, а прямое следствие падения уровня воды. Когда береговая линия отступает, пресные грунтовые воды просачиваются глубже и растворяют древние соляные пласты под поверхностью земли. Порода постепенно теряет опору — и земля обрушивается без предупреждения. Глубина таких воронок достигает 24 метров. В них уже провалились плантации финиковых пальм, участки дорог и несколько строений на северо-западном побережье.
Один из наглядных примеров — курорт Эйн-Геди на западном берегу. Сегодня у его входа стоит жёлтый знак «вход запрещён». Дорога к воде изрезана огромными круглыми провалами, ресторан, раздевалки и заправка заброшены, а лестница, ведущая к пляжу, обрывается в никуда — вода ушла настолько далеко, что её не видно.
Почему море мелеет
Причин несколько: изменение климата, усиливающее испарение, и промышленная добыча минералов, которая сама по себе забирает значительную часть воды. Главный же источник питания моря — река Иордан — десятилетиями интенсивно используется для орошения и водоснабжения Израиля, Иордании и Палестины, и до самого моря доходит лишь малая часть её исторического стока. За последние 50 лет уровень Мёртвого моря опустился на 45 метров, причём темп снижения неуклонно нарастает.
Израиль и Иордания рассматривают проект строительства трубопровода из Красного моря, который мог бы ежегодно закачивать в Мёртвое море около двух миллиардов кубометров воды. Однако высокая стоимость проекта и политическая напряжённость в регионе на протяжении многих лет тормозят его реализацию.
Пока договориться не удаётся, море продолжает уходить — вместе с ним исчезает уникальная экосистема, тысячелетняя история и экономика целого региона.
