История началась в 2005 году в питомнике Зива. Отправной точкой послужили шесть животных — четыре из Кении и двое, переданных в дар зоопарком Disney’s Animal Kingdom во Флориде. За двадцать лет популяция выросла до 42 особей. В начале 2026 года Южная Африка передала Уганде ещё восемь носорогов. Итого в стране сегодня насчитывается 61 дикий носорог там, где в 1983 году был убит последний представитель вида.
Принципиально важная деталь: за всё время программы Уганда не потеряла ни одного носорога от браконьерства. По показателям воспроизводства и выживаемости страна входит в число мировых лидеров.
Последний раз носороги были замечены в Кидепо в долине Нарус — в 1983 году. Уничтожены они были в период интенсивного браконьерства и гражданских потрясений 1970–80-х годов. Возвращение потребовало серьёзной подготовки: UWA провело оценку качества среды обитания, доступа к воде и растительного покрова. До прибытия животных был обустроен защищённый периметр с забором, дорогами и противопожарными полосами, установлены системы мониторинга, построены объекты для рейнджеров и улучшена водная инфраструктура. Сейчас за носорогами круглосуточно наблюдают ветеринарные команды и более 40 вооружённых рейнджеров. Планируется набор ещё 80 сотрудников охраны.
В первой фазе в парк переведены восемь носорогов. Параллельно состоялся трансграничный обмен с Кенией — пять белых носорогов прибыли в Кидепо в обмен на двух представителей других видов угандийской фауны.
Кидепо — не единственный новый ареал. В январе 2026 года четыре южных белых носорога уже были переведены в заповедник Аджаи на северо-западе страны. В перспективе к ним добавится третье место — национальный парк Мёрчисон-Фолс.
Ключевую роль в реализации программы сыграли три партнёрских организации — Wild Landscapes East Africa, Northern Rangelands Trust и Uganda Conservation Foundation.
С экологической точки зрения возвращение носорога в Кидепо восстанавливает так называемую «завершённость экосистемы». Южный белый носорог — один из крупнейших наземных млекопитающих: взрослая особь весит от 1 800 до 2 700 кг, ежедневно потребляет около 150 кг растительного корма и до 80 литров воды. При таком масштабе влияние вида на структуру растительного покрова значительно: носороги регулируют рост трав и создают условия для многих других животных. Теперь Кидепо снова принимает всю «Большую пятёрку» — львов, леопардов, слонов, буйволов и носорогов.
Если популяция в Кидепо начнёт успешно размножаться, следующим шагом станет завоз не менее 20 восточных чёрных носорогов — для дополнительного укрепления биоразнообразия парка. То, что в 2005 году казалось скромным экспериментом с шестью животными в одном питомнике, превратилось в общенациональную программу восстановления вида на нескольких охраняемых территориях.
