24 и 25 июня стали самыми жаркими днями во Франции за всю историю наблюдений метеослужбы Météo-France, которая ведёт статистику с 1947 года. Температура превышала 40°C. По словам ветеринара Доминик Балуа, куры не имеют потовых желёз и отводят тепло только за счёт учащённого дыхания через клюв — чем сильнее жара, тем интенсивнее становится дыхание птицы, что быстро истощает организм. Особенно тяжело пришлось бройлерам, которые почти не покидают закрытых помещений и полностью зависят от систем вентиляции и охлаждения.
На отдельных фермах потери превысили треть поголовья за считаные часы. Фермеры отмечали, что даже отлаженные системы вентиляции и туманообразования не справлялись с нагрузкой: в некоторых случаях выходили из строя аварийные сигнализации, а перебои в водоснабжении не позволяли пополнять запасы воды для охлаждающих установок.
Службы сбора и утилизации павших животных оказались перегружены — объём поступающей птицы вырос примерно в десять раз по сравнению с обычным. Из-за этого власти западных регионов Франции временно разрешили фермерам хоронить погибших животных прямо на месте, до получения экологических согласований.
Жара затронула не только птицеводство: пострадали надои молока, урожайность зерновых культур и работа некоторых атомных электростанций, которым пришлось снизить выработку из-за нехватки охлаждающей воды. Специалисты по атрибуции климатических явлений отмечают, что подобные волны тепла становятся значительно вероятнее на фоне антропогенного изменения климата — аналогичные случаи массовой гибели птицы ранее фиксировались в Индии в 2015 году и на северо-западе США в 2021 году.
Отраслевые эксперты и организации по защите животных сходятся в одном: животноводческий сектор Европы будет вынужден адаптироваться к учащающимся волнам жары — за счёт инвестиций в системы охлаждения ферм и пересмотра подходов к содержанию скота и птицы в условиях меняющегося климата.
