Международную уборку побережий — International Coastal Cleanup — ежегодно проводит организация Ocean Conservancy. В 2025 году в ней приняли участие около 630 тыс. человек. Они очистили более 24 тыс. км береговой линии и водных путей — именно столько составляет 15 тыс. миль, указанных организаторами.
Помимо 1 338 712 пластиковых бутылок, волонтеры собрали 885 854 пластиковые крышки, более 1,2 млн окурков, около 581 тыс. пластиковых пакетов для покупок, а также свыше миллиона других пластиковых пакетов и пищевых контейнеров.
При этом речь идет не о полном объеме пластикового загрязнения океана, а только о мусоре, который удалось обнаружить и зарегистрировать во время уборок. Однако многолетняя статистика акции позволяет увидеть, какие предметы особенно часто оказываются в окружающей среде. За 40 лет участники International Coastal Cleanup собрали более 439 млн отдельных предметов мусора общей массой около 184 тыс. тонн. В акции за это время приняли участие почти 19,7 млн человек из 166 стран и территорий.
Собранные данные используются не только для уборки. Ocean Conservancy ведет на их основе крупнейшую базу данных о морском мусоре, которой пользуются исследователи и специалисты, оценивающие эффективность мер против пластикового загрязнения. Например, исследование 2025 года показало, что запреты и сборы за пластиковые пакеты были связаны со снижением их доли среди собранного на берегах мусора на 25–47%.
Пластиковые бутылки особенно показательны: они рассчитаны на очень короткое использование, но после попадания в окружающую среду могут сохраняться длительное время и постепенно распадаться на более мелкие частицы. Для морских животных пластиковый мусор представляет не только физическую опасность — животные могут проглатывать его или запутываться в нем. Ocean Conservancy, например, приводит случай альбатроса, погибшего после проглатывания целой пластиковой бутылки.
При этом результаты уборки показывают важную вещь: очистка уже загрязненных берегов не решает проблему у источника. Для сокращения поступления пластика в океан нужны одновременно сокращение использования одноразовой упаковки, эффективный сбор отходов, переработка и системы повторного использования.
