Проблема начинается уже с определения того, что именно считать пластиком. Разные страны используют разные категории и методы статистического учета. Например, синтетические волокна могут проходить по документам как продукция текстильной или легкой промышленности, хотя химически они относятся к пластикам.
Есть и конкретные расхождения. По оценке авторов, в 2022 году Китай произвел около 11,52 млн тонн ПЭТ для упаковки напитков, однако этот объем отсутствовал в использованной ими статистике производства пластика. А мировое производство синтетических волокон в 2023 году достигло примерно 75 млн тонн. При этом глобальный уровень их переработки составлял менее 12%.
Отдельная проблема — химические добавки. Исследователи насчитали 16 325 химических веществ, связанных с производством, переработкой и изготовлением пластика. Более 3200 из них уже обнаружены в пластиковых изделиях, причем 26,7% обнаруженных веществ относятся к опасным. При этом производители не всегда раскрывают состав и количество используемых добавок.
Учет отходов тоже неоднозначен. Например, под «уровнем переработки» могут понимать количество пластика, собранного для переработки, или действительно переработанный материал. Авторы приводят оценку глобального уровня переработки пластика примерно в 9%.
Исследователи предлагают создать общую систему отчетности по четырем направлениям: производство и торговля пластиком, химические добавки, использование пластика в продукции и обращение с отходами. При этом странам не придется отслеживать каждую отдельную упаковку — достаточно согласовать базовые показатели, которые можно сопоставлять между странами.
Такая система нужна не только для того, чтобы узнать объем мирового производства. Пластиковые изделия могут использоваться несколько месяцев или десятилетий, поэтому произведенный сегодня материал станет отходом далеко не сразу. Понимание сроков службы продукции помогает прогнозировать, сколько пластика окажется в отходах в будущем.
Авторы подчеркивают: единый учет сам по себе не уменьшит загрязнение. Но без сопоставимых данных будет сложно понять, работают ли международные ограничения на пластик вообще. Переговоры о юридически обязательном глобальном соглашении по борьбе с пластиковым загрязнением продолжаются с 2022 года; после пяти раундов странам пока не удалось достичь соглашения. Следующая сессия запланирована на март 2027 года.
