Почти все мелководные коралловые рифовые экосистемы мира находятся под чрезвычайно высоким риском разрушения к 2075 году. К такому выводу пришли более 250 экспертов, участвовавших в первой глобальной оценке коралловых рифов для Красного списка экосистем Международного союза охраны природы (МСОП).
Ученые оценили состояние рифов в 127 тропических и субтропических морских экорегионах, охватывающих около 188 тыс. км². В 122 регионах, то есть в 96% обследованных, экосистемы отнесли к категории «находящиеся на грани исчезновения». В их числе — Большой Барьерный риф у берегов Австралии, коралловые рифы Красного моря и Индо-Тихоокеанского региона.
Главная угроза — потепление океана. Морские волны тепла вызывают массовое обесцвечивание кораллов и их гибель, а промежутки между такими событиями сокращаются, не оставляя рифам достаточно времени для восстановления. Ситуацию усугубляют чрезмерный вылов рыбы, загрязнение и развитие прибрежных территорий.
Категория «на грани исчезновения» не означает, что 96% рифов уже погибли или обязательно исчезнут. Это оценка чрезвычайно высокого риска экологического коллапса с учетом прогнозируемого потепления. По данным МСОП, если учитывать только изменения, наблюдавшиеся за последние 50 лет, к этой категории относятся 24% экосистем.
Коралловые рифы поддерживают около четверти всех морских видов, обеспечивают людей пищей и защищают побережья от волн и эрозии. Ученые отмечают, что сокращение выбросов парниковых газов, защита морских территорий и снижение локального загрязнения могут повысить шансы рифов на выживание.
