Популяции многих видов животных находится под угрозой, но численность некоторых из них наоборот становится очень сложно контролировать. Среди таких видов оказался бегемот, расплодившийся на территории Колумбии.
Гиппопотамы для Колумбии — инвазивный вид, проще говоря, нетипичный для региона. Первых парнокопытных в страну тайно ввез Пабло Эскобар в 1980-х годах. Их было всего четверо, и навредить природе региона они не могли.
Трем самкам и самцу позволили свободно гулять по территории тематического парка, и это стало роковой ошибкой. Животные начали очень быстро плодиться. Условия позволяли — обильные колумбийские дожди, много еды, нет крупных опасных хищников.
На сегодняшний день их число достигло десятков. Колумбийские исследователи предполагают, что к 2040 году гиппопотамы расплодятся до 1500 особей.
Тогда бегемоты начнут угрожать экологии региона, загрязняя местные воды и вытесняя из привычной среды обитания вест-индийских ламантинов и капибар.
Казалось бы, самый простой способ — это кастрация животных. Однако, лишить огромное животное репродуктивной функции вовсе не легко. Половых органов гиппопотамов практически не видно, особенно у самок. Более того, это дорого и опасно, — чтобы кастрировать одну особь нужно вколоть животному слоновью дозу снотворного. По примерным подсчетам исследователей, в среднем в год удастся кастрировать только одного бегемота.
Численность бегемотов сегодня так велика, что переместить их в зоопарки или вернуть в Африку невозможно. Даже экологи называют единственной эффективной стратегией борьбы с гиппопотамами убийство 30 особей в год.
«Никому не нравится идея отстреливания гиппопотамов. Но на данный момент нет другой стратегии, которая бы сработала», — заявляет эколог Кастельбланко-Мартинес.
В то время как в Колумбии бегемоты бесконтрольно плодятся, в Тамбовской области осталось всего два волка.
