Норвежская компания Wind Catching Systems (Системы улавливания ветра, WCS) разработала новый тип ветряных установок, которые могут повысить производительность ветроэнергетики в 5 раз даже по сравнению с самыми мощными ВЭС.
Их плавучая сеть турбин-ветроулавливателей занимает гораздо меньше места, чем традиционные турбины и при этом многократно увеличивает выработку и сокращает цену оффшорного производства энергии.
Проблема многих ветроэлектростанций сейчас состоит в том, что им приходится замедляться (и сокращать выработку) при сильном ветре — 11-12 м/с — чтобы лопасти ветряков не повредились и не сломались. У WCS такой необходимости нет — ветроуловители справляются даже с ураганным ветром. В результате одна установка может обеспечивать энергией 80 тысяч домов. Несмотря на то, что заявление это довольно абстрактное — размеры домов и количеcтво жителей не уточняются — цифры впечатляют.
Также впечатляют и размеры: на рендерах 324-метровые ветроуловители сравнивают со Статуей Свободы, Эйфелевой башней и круизным лайнером.
Каждая установка WCS состоит из множества небольших турбин — судя по представленному проекту их будет 117. Это помогает при производстве и транспортировке, ведь это не гигантские лопасти ветряков — которые даже с места сдвинуть бывает сложно. Сами турбины установлены на платформе, которая в свою очередь крепится ко дну океана. Интересно, что при проектировании платформ дизайнерам пригодились технологии, которые уже много лет используются при шельфовой добыче нефти и газа.
Как только платформа установлена, оставшиеся работы можно проводить прямо на ней, не привлекая подъемные краны и специальные строительные суда. WCS утверждает, что срок службы ветроуловителей составит 50 лет, на 20 лет больше, чем у стандартных ВЭС.
Пока не ясно, когда именно будут построены первые ветроуловители, но крупные ивестиционные компании уже вложились в технологию, а производители возобновляемой энергии и научные энергетические институты тоже участвуют в проекте. Ждать наверняка придется несколько лет, но если установки WCS оправдают ожидания, это станет новым словом в ветроэнергетике.
Тем временем цена на возобновляемую энергию падает с каждым годом. С 2010 по 2020 года, например, энергия, полученная с наземных ветряков, подешевела на 48%, оффшорных — 54%. Солнечная энергия тоже снизилась в цене — традиционная, полученная с помощью солнечного коллектора подешевела на 85%, а полученная с помощью гелиоконцентратора — на 68%. Чем ниже цена на чистую энергию, тем быстрее мощности распространятся за пределами развитых стран. А массовость позволит еще сильнее снизить стоимость возобновляемой электроэнергии.
