В ходе экспедиции ученые столкнулись с тем, что Арктика значительно позеленела — зона обитания кустарников расширилась. Проблема в том, что быстро размножающиеся теплолюбивые растения повышают средние температуры, снижают влажность почвы и увеличивают в три-четыре раза глубину залегания мерзлоты.
Среди растений-«вредителей» ученые назвали ольху, карликовую березу, недоспелку копьевидную, княженик, вейники, иван-чай, чемерицу, синюху и другие. Зимой все они удерживают снег, который, как покрывало, утепляет почву.
Ученые провели измерения — разница в температурах была значительной. На открытых участках температура на глубине 1 метр составляла —10-12 градусов, а в почве под кустарниками она была равна нулю.
Распространению ольхи способствует не только общее потепление климата в регионе, но и, как ни странно, снижение антропогенного давления. Раньше, рассказывают ученые, кустарники часто использовались в качестве биотоплива. Теперь же такая необходимость исчезла, и растения бесконтрольно размножаются.
Еще одна проблема заключается в том, что необходимые для роста микроэлементы растения «тянут» из вечной мерзлоты. Какие именно изменения из-за этого происходят — пока неизвестно.
Возможные последствия станут известны после того, как ученые проведут геохимический анализ образцов.
В дальнейшем исследователи ТГУ намерены оценить потенциал распространения кустарников и подсчитать площадь, которую они уже захватили.
