Исследователи из Института Альфреда Вегенера сообщили, что водоросль Melosira arctica, растущая под арктическим морским льдом, содержит в десять раз больше микропластика, чем окружающая морская вода. Это может представлять угрозу для существ, питающихся водорослями на поверхности моря, и объяснять высокие концентрации микропластика в донных отложениях.
Водоросль Melosira arctica быстро растет под морским льдом в весенние и летние месяцы и образует там метровые цепочки клеток. Когда клетки умирают и лед тает, они слипаются, образуя глыбы, которые могут погрузиться на несколько тысяч метров на дно глубокого моря за один день. Там они являются важным источником пищи для донных животных и бактерий.
Летом 2021 года в экспедиции с исследовательским судном «Поларштерн» исследовательская группа собрала образцы водорослей мелозира и окружающей воды с льдин. Затем партнеры из Ocean Frontier Institute (OFI), Университета Далхаузи и Университета Кентербери проанализировали их в лаборатории на содержание микропластика. Скопления водорослей содержали в среднем 31 000 ± 19 000 частиц микропластика на кубический метр, что примерно в десять раз превышает концентрацию окружающей воды.
Поскольку ледяные водоросли являются важным источником пищи для многих глубоководных обитателей, микропластик может попасть в пищевую сеть. Кроме того, он может попадать в пищевую цепочку на поверхности моря, когда зоопланктон поедается рыбами и морскими птицами.
Эти новые данные подчеркивают необходимость более тщательного контроля за загрязнением пластиком в Арктике и защиты ее хрупкой экосистемы. К сожалению, распространение микропластика не ограничивается только Арктикой — оно затрагивает все моря и океаны нашей планеты, угрожая здоровью и выживанию многих видов животных, включая нас самих.
Эта новость также напоминает о необходимости уменьшения нашей зависимости от одноразовых пластиковых изделий и поощрения использования более экологически чистых альтернатив. Как показывает это исследование, проблема загрязнения микропластиком в морских экосистемах уже стала неотъемлемой частью нашей реальности. Вопрос в том, как мы будем реагировать на эту проблему и что будем делать, чтобы решить ее.
