Гренландский ледяной щит, содержащий почти три миллиона кубических километров льда, оказывает существенное влияние на повышение уровня моря в результате изменений климата. Начиная с 1990-х годов, темпы таяния льда значительно увеличились. Исследователи под руководством Чеда Грина из Калифорнийского технологического института, США, уточнили оценки потерь льда, используя 236 328 наблюдений за кромкой льда на протяжении 50 лет. Они создали модель динамики льда, учитывающую скорость таяния и топографию, а также использовали данные о толщине льда из топографического проекта BedMachine v3.
Результаты показали, что с 1985 года площадь Гренландского ледяного щита уменьшилась на 5091 ± 72 квадратных километра, что эквивалентно массе льда 1034 ± 120 миллиарда тонн, превышая предыдущие оценки на 20 процентов. Наибольшие потери льда зафиксированы в ледниках Захария Исстрём, Якобсхавн и Гумбольдта.
Ученые также отметили, что приток пресной воды в северную часть Атлантического океана, связанный с ранее недооцененными потерями льда, может оказать существенное воздействие на океанические течения и глобальный климат.
