Впервые в тканях тела тихоокеанских моржей были обнаружены крошечные кусочки пластика, застрявшие в мышцах, жире и печени животных.
Результаты студенческого исследовательского проекта Университета Аляски в Фэрбенксе способствуют растущим знаниям о широко распространенном присутствии микропластика в природной среде мира, даже в отдаленных местах.
Проект ученых исследовал ткани тел пяти моржей, добытых охотниками. Образцы были пожертвованы охотниками из Гамбелла и Савунги, деревень на острове Св. Лаврентия в районе Берингова пролива, а также из Уэйнрайта, инупиатской деревни на материковой части Аляски.
В ходе исследования, проведенного под руководством профессора морской биологии Лары Хорстманн, было выявлено, что крошечные частицы пластика, в основном в виде волокон, застряли в мышечной ткани, жировых отложениях и печени животных. Всего было выделено 73 вида микропластика из 15 образцов, представляющих собой мышцы, жир и печень каждого из пяти моржей.
Это открытие подчеркивает растущую проблему микропластика в природной среде, даже в таких удаленных районах, как Чукотское море. Хотя точный механизм попадания пластика в ткани тела моржей пока неясен, это открытие является первым своего рода у тихоокеанских моржей и демонстрирует, что проблема микропластика проникает все глубже в морскую экосистему.
Исследование также выявило, что моржи, питающиеся со дна океана, в том числе моллюсками и улитками, наиболее подвержены риску потребления пластика из-за своих пищевых привычек. Это обстоятельство также подтверждается исследованиями других морских млекопитающих, таких как тюлени, которые показали наличие микропластика в их тканях тела.
Важно отметить, что последствия наличия микропластика в тканях тела моржей пока неизвестны. Дальнейшие исследования планируются для выяснения влияния пластика на биологическое здоровье этих животных. Ученые также собираются изучить, существуют ли возрастные или половые закономерности присутствия микропластика в тканях тела моржей.
Это открытие не только помогает понять влияние микропластика на морских млекопитающих, но и подчеркивает необходимость принятия мер для снижения загрязнения океанов пластиком.
