Кораллы являются широко используемым природным архивом для исследований палеоклимата из-за измеримой скорости их роста. Подобно годичным кольцам деревьев, их долгая жизнь, а также медленный и регулярный рост могут предоставить ученым ежегодные, ежемесячные или даже еженедельные данные об окружающей среде за многие годы.
До сих пор их в основном использовали для измерения прошлых климатических условий, таких как температура воды и химический состав, но это первый случай, когда частицы загрязняющих веществ, помимо микропластика, были извлечены из кораллов.
Обнаружение этого типа загрязнения, известного как летучая зола или сфероидальные углеродистые частицы (SCP), загрязняющего природные отложения, рассматривается как индикатор присутствия человеческого влияния на окружающую среду и исторический маркер начала предполагаемой эпохи антропоцена.
Ведущий автор, доктор Люси Робертс, сказала: «Открытие этих загрязнителей, содержащихся в скелетах кораллов , растянулось на десятилетия и рисует четкую картину того, насколько велико влияние человека на окружающую среду. смог увидеть этот вид загрязнения в кораллах, и его появление в этих отложениях соответствует историческим темпам сжигания ископаемого топлива в регионе».
Команда обнаружила, что кораллы продемонстрировали значительное увеличение загрязнения SCP примерно в период с 1969 по 1992 год. Это соответствует времени, когда Европа быстро индустриализировалась, и потребление угля в странах резко возросло.
Эти открытия имеют важное значение в свете поисков инструментов для отметки начала антропоцена, эпохи, когда человеческая деятельность стала определяющим фактором в изменении климата и окружающей среды нашей планеты. Обнаружение промышленных загрязнителей в кораллах подтверждает роль SCP в качестве потенциального маркера антропоцена и подчеркивает необходимость дальнейших исследований этого вопроса.
