Три года назад Google анонсировала амбициозный план достичь «чистого нуля» выбросов к 2030 году. Это означало, что компания стремилась уравновесить количество выбрасываемых в атмосферу парниковых газов с тем количеством, которое она удаляет. Однако ежегодный отчет об окружающей среде, опубликованный 2 июля 2024 года, показывает, что компания далека от достижения этой цели.
Электричество, вырабатываемое сжиганием угля и природного газа, ведет к выбросам углекислого газа и метана, усиливая глобальное потепление и вызывая экстремальные погодные явления.
Лиза Сакс, директор Колумбийского центра по устойчивым инвестициям, отметила, что Google следует активнее сотрудничать с экологически чистыми компаниями и инвестировать в электросети. «Мы значительно отстаем от того, что могли бы сделать уже сейчас с имеющимися технологиями и ресурсами», — сказала Сакс.
Кейт Брандт, директор по устойчивому развитию Google, признала сложность достижения поставленных целей. «Мы знаем, что это будет нелегко, и наш подход должен будет продолжать развиваться», — сказала Брандт. Она подчеркнула необходимость преодоления большой неопределенности, связанной с будущим воздействием ИИ на окружающую среду.
Расширение центров обработки данных ставит под угрозу переход к чистой энергии, важный для борьбы с изменением климата. Новые центры требуют значительных объемов электроэнергии, высоковольтных линий электропередач и воды для охлаждения. Часто их строят в регионах с дешевой электроэнергией, а не там, где возобновляемые источники энергии наиболее доступны.
По данным Международного энергетического агентства, глобальный спрос на электроэнергию для центров обработки данных и ИИ может удвоиться к 2026 году. Это уже привело к росту выбросов у других технологических компаний. Например, Microsoft сообщила о 29%-ом увеличении выбросов по сравнению с 2020 годом.
Технологические компании утверждают, что ИИ не только способствует изменению климата, но и помогает решать эту проблему. В случае Google ИИ может использоваться для прогнозирования наводнений и повышения эффективности дорожного движения. Однако Аманда Смит, старший научный сотрудник Project Drawdown, подчеркнула важность ответственного использования ИИ, чтобы энергия тратилась только на действительно полезные для общества цели.
Google использовала в 2023 году на 25 910 гигаватт-часов больше энергии, чем годом ранее, что более чем вдвое превышает уровень потребления четыре года назад. Позитивным моментом является увеличение доли возобновляемой энергии: в прошлом году 64% энергии, потребляемой центрами обработки данных и офисами Google, было безуглеродным. Компания также отметила, что ее центры обработки данных в среднем в 1,8 раза более энергоэффективны, чем другие в отрасли.
Лиза Сакс похвалила амбициозные цели Google и призвала компанию к более активному участию в развитии чистой энергетики. Она выразила надежду, что Google будет работать над ускорением перехода к чистым источникам энергии, чтобы предотвратить ухудшение климатической ситуации.
