Перелов — это практика вылова рыбы быстрее, чем она успевает воспроизводиться, а прилов, или случайный захват нецелевых видов, усиливает эту проблему. В результате многие виды акул и скатов оказываются в рыболовных сетях и погибают, даже если не представляют коммерческой ценности.
Акулы, скаты и химеры входят в группу хрящевых рыб, насчитывающую более 1 199 видов. Эти животные играют критически важную роль в морских экосистемах, поддерживая пищевые цепи и способствуя циркуляции питательных веществ. Однако треть всех видов хрящевых рыб находится под угрозой вымирания из-за вылова, загрязнения, изменения климата и деградации мест обитания. Особенно сильно пострадали популяции в реках, эстуариях и прибрежных водах, но упадок наблюдается и в открытом океане, и в глубоководных зонах.
Акулы и скаты являются важными хищниками и выполняют незаменимые экологические функции.
- Акулы поддерживают баланс в пищевых цепях, перемещают питательные вещества между различными зонами океана и влияют на здоровье коралловых рифов.
- Скаты перемешивают морские осадки и насыщают их кислородом, что улучшает продуктивность морских экосистем и способствует хранению углерода.
Их сокращение нарушает эти процессы, что может привести к дисбалансу в океанах.
Чрезмерный вылов рыбы — основная причина резкого упадка численности акул и скатов. По данным ФАО ООН, треть мировых рыбных запасов эксплуатируется за пределами устойчивых уровней, а число истощенных запасов утроилось за последние 50 лет.
Кроме того, прилов значительно увеличивает убыль: акулы и скаты часто становятся побочными жертвами промыслов, нацеленных на другие виды.
Ситуацию усугубляют климатические изменения, разрушающие привычные среды обитания, и загрязнение, особенно вблизи побережий. Все эти факторы совместно приводят к резкому сокращению численности хрящевых рыб.
Несмотря на сложность проблемы, ученые предлагают четкие стратегии, которые могут замедлить вымирание акул и скатов:
- Снижение давления на рыболовство: введение научно обоснованных ограничений на вылов рыбы.
- Защита мест обитания: создание охраняемых зон, где акулы и скаты могут безопасно размножаться.
- Уменьшение прилова: разработка рыболовных технологий, снижающих вероятность захвата нецелевых видов.
- Отмена субсидий, стимулирующих чрезмерный вылов.
Некоторые страны уже добились успеха в защите хрящевых рыб. Австралия, Канада, Новая Зеландия, США и некоторые регионы Европы и Южной Африки ввели жесткие ограничения на вылов акул и скатов. Эти меры включают защиту нерестилищ, регулирование объемов добычи и разработку технологий для сокращения прилова. Благодаря этим усилиям популяции в некоторых регионах начали восстанавливаться.
Помимо экологической роли, акулы и скаты имеют важное культурное значение для прибрежных сообществ, где они символизируют силу, гармонию и равновесие природы. Кроме того, они являются частью традиционного рациона питания в ряде регионов. Это подчеркивает необходимость поиска баланса между сохранением природы и устойчивым использованием морских ресурсов.
Чрезмерный вылов акул и скатов угрожает не только этим видам, но и стабильности морских экосистем в целом. Однако путем международного сотрудничества, научно обоснованных политик и коллективных усилий человечество способно восстановить численность этих древних хранителей океанов и защитить баланс жизни в мировом океане.
