Ученые из США, представившие свои результаты на ежегодной конференции Геронтологического общества Америки, обнаружили, что хроническое воздействие жары может влиять на химические модификации ДНК, известные как эпигенетические часы. Эти маркеры обычно меняются с возрастом и используются для оценки биологического, а не хронологического возраста.
Экстремальная жара давно известна своим влиянием на здоровье, включая нагрузку на сердце, почки и снижение когнитивных функций. Но новые данные показывают, что она также может оказывать невидимое воздействие на клеточном и молекулярном уровне, что в дальнейшем может привести к инвалидности.
Ученые проанализировали данные почти 3800 человек в возрасте 56 лет и старше, собранные в период с 2016 по 2017 годы. Эти данные о молекулярных маркерах были сопоставлены с температурными картами США. Исследователи изучали, как количество жарких дней в местах проживания участников связано с изменениями в их эпигенетических маркерах.
Ключевые параметры:
- Индекс тепла, включающий температуру и влажность, использовался для оценки климатических условий.
- Жаркими считались дни с индексом тепла выше 26,7 °C и 32,2 °C.
- Учитывались дополнительные факторы: курение, доход, этническая принадлежность и регион проживания.
Результаты показали, что длительное воздействие жары (на протяжении года или шести лет) связано с увеличением биологического возраста. Например, каждые 10% увеличения числа жарких дней добавляли 0,12 года к молекулярному возрасту. Другой показатель показал ускорение старения на 0,6% у жителей жарких регионов.
Краткосрочные периоды тепла (несколько дней или месяцев) не продемонстрировали значительного влияния на молекулярные маркеры.
По словам исследователей, проект выделяется тем, что он сосредоточен не только на видимых последствиях для здоровья, таких как болезни или смерть, но и на биологических маркерах в крови.
«Это новый взгляд на то, как экстремальная жара влияет на нас, и важный шаг в изучении долгосрочных последствий теплового стресса», — отмечает Рина Со, эпидемиолог из Копенгагенского университета.
Исследование не учитывало:
- Использование кондиционеров участниками.
- Продолжительность времени, проведенного на улице.
- Индивидуальные физиологические реакции на жару.
Однако дальнейшие исследования, включая анализ данных за 2022 год, могут пролить свет на эти вопросы.
Ученые подчеркивают, что пока неясно, является ли жаркая погода непосредственной причиной ускоренного старения или результатом других факторов, связанных с климатом. Однако исследование таких взаимосвязей критически важно для понимания, как изменение климата влияет на здоровье.
«Мы открываем новый подход к изучению воздействия тепла, и это необходимо, чтобы лучше понять, как оно влияет на биологическое старение», — говорит Линда Энрот, геронтолог из Университета Тампере.
Исследование подчеркивает важность учета молекулярных изменений при оценке последствий изменения климата для здоровья. Длительное воздействие жары может иметь скрытые, но значительные последствия, ускоряя биологическое старение и увеличивая риск заболеваний.
Эти результаты призывают к дальнейшим исследованиям, которые помогут разработать стратегии адаптации и защиты здоровья людей в условиях глобального потепления.
