Исследование подчеркивает необходимость обратить внимание на этих незаменимых опылителей, чье существование подвергается растущей угрозе.
Мухи — неотъемлемая часть экосистем, способствующая опылению множества растений. Они поддерживают биоразнообразие, способствуют размножению растений и обеспечивают пищу для других организмов. Их вклад также значителен в сельском хозяйстве: например, мухи являются основными опылителями деревьев какао, что делает их незаменимыми для производства шоколада.
Согласно данным анализа мировых культур за 2020 год, экономическая ценность 105 основных сельскохозяйственных культур, зависящих от опылителей, оценивается в 800 миллиардов долларов. Мухи, особенно журчалки и мясные мухи, неизменно занимают второе место после пчел по объему выполненного опыления.
«Мухи играют важную роль, которую часто недооценивают. Однако, как и пчелы, они страдают от утраты среды обитания, воздействия пестицидов и изменений климата», — отмечает ведущий автор исследования Маргарита Лопес-Урибе, доцент кафедры энтомологии Университета штата Пенсильвания.
Команда исследователей изучила, как пчелы и мухи справляются с воздействием высоких температур. Они сосредоточились на показателе критического теплового максимума (CTMax) — максимальной температуры, при которой насекомое теряет способность двигаться.
Результаты показали, что:
- Пчелы более устойчивы: их CTMax в среднем на 2,3 °C выше, чем у мух.
- Влияние времени суток: пчелы, активные в прохладные утренние часы, оказались более устойчивыми к теплу, чем те, которые работали в жаркие дневные часы.
- Роль географии: насекомые из высокогорных тропических регионов, таких как Колумбия, оказались менее устойчивыми к теплу, чем их субтропические собратья из Калифорнии или Техаса.
«Насекомые в альпийских и субарктических экосистемах могут быть особенно уязвимы к изменениям климата, поскольку их критический тепловой максимум ниже», — добавляет Лопес-Урибе.
Пандемия COVID-19 вынудила исследователей адаптироваться. Вместо поездок по странам данные собирали студенты, находящиеся в своих родных регионах. Исследовательские наборы были отправлены в США и Южную Америку, что позволило собрать уникальные данные о местных видах насекомых.
«Мы превратили кухни студентов в лаборатории, чтобы изучить термическую устойчивость этих насекомых», — рассказывает Лопес-Урибе. «Это позволило нам получить международный исследовательский опыт даже без возможности путешествовать».
Мухи особенно подвержены изменению климата из-за их ограниченной способности регулировать температуру тела. Поскольку в высокогорных и холодных регионах они являются основными опылителями, потепление климата может привести к катастрофическим последствиям для этих экосистем.
Утрата мух как опылителей может нарушить цикл размножения растений, что отразится на всех уровнях пищевой цепи. В частности, такие регионы, как альпийские и субарктические зоны, рискуют потерять большую часть биоразнообразия.
Исследование подчеркивает, что для сохранения экосистем необходимо уделять больше внимания мухам как ключевым опылителям. Кроме того, требуется дальнейшее изучение тепловой устойчивости различных видов насекомых, чтобы разработать стратегии их защиты.
Изменение климата угрожает не только насекомым, но и растениям, животным и людям, зависящим от них. Поддержание стабильности экосистем требует как научных, так и политических усилий, направленных на смягчение последствий глобального потепления.
«Мухи — не просто раздражающие насекомые, а важные участники экосистем, которые заслуживают признания и защиты», — заключает Лопес-Урибе.
