Мощные зеркала VLT раскрывают тайны Вселенной с уникальной точностью благодаря идеальным условиям для астрономических наблюдений: ясному и темному небу без светового загрязнения.
Однако это природное сокровище находится под угрозой. Всего в нескольких километрах от обсерватории планируется строительство масштабного промышленного комплекса. Проект, предложенный дочерней компанией AES Andes, включает в себя заводы, порт и тысячи электрогенерирующих установок, что приведет к неизбежному увеличению светового загрязнения, выбросов пыли и турбулентности атмосферы.
С момента открытия в 1999 году обсерватория Паранал внесла огромный вклад в астрономию. Именно здесь были сделаны первые снимки экзопланет, подтверждено ускоренное расширение Вселенной, а исследования с участием телескопов Паранала привели к Нобелевской премии по физике 2020 года за открытие сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути.
Кроме того, рядом с Параналом строится новый Чрезвычайно Большой Телескоп (ELT), который станет крупнейшим телескопом в мире. Он откроет новые горизонты в изучении Вселенной, включая поиск жизни на других планетах.
Пустыня Атакама — это естественная лаборатория для астрономии. Её атмосфера стабильна, а световое загрязнение практически отсутствует. Эти условия незаменимы для исследований, направленных на понимание происхождения Вселенной и изучение других миров.
«Чилийское небо — это наследие всего человечества, и мы не можем позволить его утратить», — говорит представитель ESO Итциар де Грегорио. Ученые и экологи призывают пересмотреть место для строительства промышленного комплекса, чтобы сохранить одно из последних первозданных темных небес Земли.
