Исследование учёных из Мельбурнского университета и Норвежского исследовательского центра NORCE показало, что Антарктическое циркумполярное течение (ACC), крупнейшее и самое мощное океаническое течение на Земле, замедляется из-за таяния ледников.
По прогнозам исследователей, при высоком уровне выбросов углерода скорость течения может снизиться на 20% к 2050 году. Ученые анализировали поведение океана, используя высокоточные климатические модели, учитывающие динамику температур, солёности и циркуляции воды.
Доцент кафедры механики жидкостей Мельбурнского университета Бишахдатта Гайен отмечает, что океан — это сложная и сбалансированная система. Ослабление ACC может привести к значительным климатическим изменениям, усилению экстремальных погодных явлений и ускоренному глобальному потеплению из-за снижения способности океана поглощать углекислый газ.
Кроме того, ACC играет ключевую роль в защите Антарктиды от инвазивных видов. Замедление течения увеличивает риск проникновения новых организмов, что может нарушить пищевые цепи и повлиять на рацион питания местных видов, включая антарктических пингвинов.
Антарктическое циркумполярное течение — важнейшая часть глобальной океанической системы, соединяющей Атлантический, Тихий и Индийский океаны. Оно регулирует обмен теплом, углекислым газом и химическими веществами между океанами. Его замедление может ослабить процессы циркуляции воды между поверхностными и глубинными слоями, что затруднит поглощение и перераспределение тепла в мировом океане.
Учёные использовали мощнейший в Австралии суперкомпьютер GADI для моделирования климатических процессов. Исследование основывалось на данных Университета Нового Южного Уэльса, где ранее было показано, что океанская циркуляция может существенно измениться в ближайшие десятилетия.
Доктор Таймур Сохаил, климатолог и соавтор исследования, подчёркивает, что даже при умеренном сценарии выбросов углерода замедление течения останется значительным, если темпы таяния ледников не снизятся.
Парижское соглашение 2015 года ставит цель ограничить глобальное потепление до 1,5 °C выше доиндустриального уровня. Однако многие ученые полагают, что эта отметка уже достигнута, и дальнейший рост температуры лишь усилит таяние ледников. По мнению исследователей, ограничение выбросов углерода поможет замедлить этот процесс и уменьшить негативные последствия для океанической циркуляции.
Ранее существовало мнение, будто ACC может ускоряться из-за температурных контрастов между широтами. Однако новые исследования, основанные на более детализированных моделях, показывают противоположный эффект: пресная вода, поступающая из-за таяния ледников, меняет солёность океана и ослабляет глубинную циркуляцию, что в итоге снижает скорость течения.
Учёные подчеркивают необходимость дальнейших наблюдений и моделирования, чтобы точнее прогнозировать будущее ACC и его влияние на климатическую систему Земли.
