Новое международное исследование показало, что уровень кислотности океанов уже превысил так называемую планетарную границу — критическую отметку, за которой экосистемы начинают терять способность к восстановлению. Учёные называют происходящее «миной замедленного действия» для морской жизни и экономики прибрежных регионов.
Закисление океана — процесс, при котором углекислый газ, активно поглощаемый водой, понижает её pH — давно известно как «злой близнец» климатического кризиса. Последствия уже очевидны: кораллы, моллюски и другие морские организмы, зависящие от кальциевых структур, сталкиваются с разрушением панцирей, ухудшением воспроизводства и сокращением популяций.
Ранее считалось, что океаны ещё не преодолели критический порог, но теперь ясно: опасная черта была пройдена ещё около пяти лет назад. К такому выводу пришли учёные из Плимутской морской лаборатории (Великобритания), Национального управления океанических и атмосферных исследований (США) и Университета штата Орегон. Их анализ охватывает 150 лет изменений и основан на данных из морских и ледяных кернов, а также на моделировании и наблюдениях за морской жизнью.
Особенно тревожны данные по водам на глубине около 200 метров, где живёт большая часть морских организмов. Оказалось, что 60% океанских вод уже вышли за пределы «безопасного» уровня кислотности. Это бьёт по жизненно важным экосистемам, включая коралловые рифы и глубоководные сообщества, играющие ключевую роль в морской пищевой цепи.
«Это не просто экологический кризис, а вызов для мировых прибрежных экономик и продовольственной безопасности», — заявил профессор Стив Уиддикомб, сопредседатель Глобальной сети наблюдения за закислением океана.
Учёные подчёркивают: единственный способ замедлить этот процесс — немедленное и масштабное сокращение выбросов CO₂. При этом меры по защите наиболее уязвимых районов и видов необходимо активизировать уже сейчас.
Джесси Тернер, директор Международного альянса по борьбе с закислением океанов, отметила: «Это рубеж, за которым начинается необратимость. То, что мы сделаем сейчас — или не сделаем, — напрямую определит будущее морской жизни».
