Принцип работы технологии основан на изучении структуры кожи акулы. Кожа этих рыб покрыта микроскопическими чешуйками, которые, по сути, являются миниатюрными ребрышками, помогающими снизить сопротивление воды. Этот эффект был адаптирован для авиации.
AeroSHARK представляет собой специальную плёнку с микрорельефом, которая наносится на поверхность самолётов. Ребра на поверхности плёнки уменьшают трение и сопротивление воздуха, что позволяет самолетам тратить меньше топлива. Это особенно важно в условиях стремления авиаиндустрии снизить выбросы углекислого газа.
По оценкам, благодаря AeroSHARK ежегодная экономия на топливе может достигать 370 тонн на самолёт, что приводит к снижению затрат более чем на 250 тысяч долларов США за год, обеспечивая окупаемость инвестиций примерно за 18 месяцев.
Технология уже применяется на воздушных судах Lufthansa, SWISS и Austrian Airlines. Например, у Lufthansa Group на Boeing 777F установлено около 800 квадратных метров плёнки, что позволило зафиксировать сокращение выбросов свыше 1,1%.
Lufthansa продолжает расширять использование AeroSHARK, а также ведет переговоры с другими авиакомпаниями, заинтересованными в внедрении этой технологии. В перспективе её использование на мировом авиапарке может привести к экономии до 2 миллионов тонн топлива и снижению выбросов углерода на 6,3 миллиона тонн ежегодно. Это даст индустрии экономию в 1,2 миллиарда долларов США в год.
Специалисты отмечают, что адаптация принципов природы для решения инженерных задач остаётся одной из наиболее перспективных областей в устойчивом развитии. Применение плазменной плёнки с микроструктурой акульей кожи не требует сложного оборудования и может быть масштабировано для всего мирового коммерческого авиационного парка. В свою очередь, потенциальная ежегодная экономия для всей отрасли оценивается в 1,2 миллиарда долларов США.
