Исследование велось на субальпийском лугу в Колорадо, где уже 38 лет собираются метеорологические данные. В течение 15 сезонов (2004–2024 гг.) биологи фиксировали численность летающих насекомых. Результат оказался тревожным: ежегодное снижение составило в среднем 6,6%, что эквивалентно падению на 72,4% за 20 лет. Главным фактором такого сокращения исследователи называют рост летних температур.
Насекомые играют ключевую роль в экосистемах, обеспечивая опыление растений и круговорот питательных веществ, однако именно они наиболее уязвимы к климатическим изменениям.
Особенность исследования в том, что оно охватывает относительно нетронутую территорию. До сих пор большинство работ фиксировало падение численности насекомых в зонах с прямым антропогенным воздействием. Новый результат показывает: глобальные изменения климата способны разрушать популяции даже там, где человеческое вмешательство минимально.
Учёные предупреждают, что горные районы могут оказаться особенно уязвимыми: здесь обитает множество эндемичных видов, адаптированных к узкому диапазону условий. Массовая потеря насекомых в таких экосистемах несёт риск для всего биоразнообразия.
Авторы подчёркивают необходимость создания глобальной системы мониторинга и усиления мер по борьбе с изменением климата. Результаты опубликованы в журнале Университета Северной Каролины.
