На фото: Lantana camara
Учёные выявили около 10 тысяч чужеродных растений в тропиках и субтропиках. Особенно уязвимыми оказались островные экосистемы: на ряде островов количество чужеродных видов уже превышает число местных. При этом не все виды представляют угрозу: лишь немногие становятся агрессивными «захватчиками», вытесняющими аборигенную флору.Наиболее известный пример — Lantana camara, завезённая в Индию португальцами в колониальный период. Сегодня лантана занимает около 30 миллионов гектаров в Индии, 4 млн гектаров в Австралии и 160 тыс. гектаров на Гавайях. В Индии её распространение вынудило племена солига отказаться от традиционного образа жизни и переселиться, так как инвазивный кустарник вытеснил съедобные лесные растения.
«Инвазивные виды подрывают продовольственную базу травоядных животных, что влечёт за собой сокращение популяций хищников и усиливает конфликты между людьми и дикой природой», — отмечает соавтор исследования Нинад Авинаш Мунги.
Причины экспансии связаны не только с историческим перемещением растений в колониальную эпоху, но и с современными факторами: глобальной торговлей, вырубкой лесов, деградацией земель и изменением климата. Лесные пожары и рост температуры в Амазонии, например, усиливают распространение инвазивных трав, которые препятствуют восстановлению лесов и повышают выбросы CO₂.
Учёные подчёркивают, что необходимо различать нейтральные и даже полезные чужеродные виды от агрессивных. «Некоторые виды могут играть положительную роль в изменяющемся климате, поддерживая экосистемы, где местные растения не справляются», — отмечает профессор Йенс-Кристиан Свеннинг.
Полностью искоренить инвазивные растения практически невозможно: механическое удаление дорого и часто неэффективно. Поэтому исследователи предлагают развивать «природные решения», например, возвращать в саванны и поймы крупных травоядных, которые способны сдерживать рост инвазивной флоры.
В регионах, где борьба невозможна, местные жители находят способы адаптации — используют лантану для производства мебели, Prosopis juliflora для получения биоугля, а водный гиацинт — в качестве сырья для ремёсел и товаров. По мнению авторов, именно взаимодействие с местными сообществами станет ключом к выработке устойчивых стратегий управления экосистемами.
