Всего, по оценкам, от них пострадали около 440 миллионов человек — столько же, сколько живёт в Евросоюзе.
Работа, опубликованная в Science, показывает, что 85% всех случаев воздействия пожаров на людей приходится на Африку. Половина мирового бремени сосредоточена всего в пяти странах: Конго, Южном Судане, Мозамбике, Замбии и Анголе. При этом Калифорния выделяется как один из самых опасных регионов: на неё приходится 72% всех случаев воздействия пожаров в США, хотя площадь сгоревших территорий там составляет лишь 15%.
Учёные проанализировали более 18,6 млн записей о пожарах с 2002 по 2021 год и сопоставили их с демографическими данными. Оказалось, что рост риска связан не столько с увеличением числа пожаров, сколько с миграцией людей в пожароопасные регионы и ростом населения.
Отдельный фактор — усиление «пожароопасной погоды» под действием изменения климата: рост температур, засухи, сильные ветры. За последние 40 лет частота экстремальных пожаров в мире выросла более чем на 50%, а в Калифорнии вероятность катастрофических возгораний увеличилась в четыре раза с 1990-х.
В Европе и Океании, напротив, уязвимость снизилась за счёт оттока населения из сельской местности в города. Но в глобальном масштабе тенденция очевидна: пожары становятся всё ближе к человеку.
«Мы наблюдаем парадокс: меньше сгоревших территорий — но больше угрозы для населения. Это результат того, что люди всё чаще селятся в зонах, подверженных пожарам», — отмечает соавтор исследования Амир АгаКучак из Калифорнийского университета в Ирвайне.
Учёные призывают к срочным мерам — от управления растительностью и плановых выжиганий до инженерных решений и просвещения населения. Без этого, предупреждают они, изменение климата и миграция продолжат усиливать риск разрушительных пожаров.
