Фото: Редкая гибридная птица, обнаруженная в пригороде Сан-Антонио, штат Техас (центральная панель, фото: Брайан Стоукс), является результатом спаривания самца голубой сойки (слева, фото: Трэвис Махер/Корнельская лаборатория орнитологии/Библиотека Маколея) и самки зеленой сойки (справа, фото: Дэн О’Брайен/Корнельская лаборатория орнитологии/Библиотека Маколея).
Учёные считают, что это открытие может стать одним из первых подтверждений того, как изменение климата меняет ареалы животных и приводит к межвидовому скрещиванию.
«Мы полагаем, что это первый позвоночный, гибридизация которого напрямую связана с расширением ареалов из-за изменения климата», — объясняет Брайан Стоукс, аспирант Техасского университета в Остине и ведущий автор работы, опубликованной в журнале Ecology and Evolution.
Ещё в 1950-х зелёные сойки обитали лишь в Центральной Америке и южном Техасе, а голубые — преимущественно в восточных штатах США. Они почти не пересекались. Но за последние десятилетия из-за потепления климата тропические зелёные сойки продвинулись на север, а голубые — на запад. Их ареалы впервые сошлись в районе Сан-Антонио, создав условия для необычного скрещивания.
Стоукс наткнулся на птицу почти случайно — он заметил её на любительской фотографии в соцсетях. Птица напоминала голубую сойку, но имела необычную чёрную «маску» на лице. В 2023 году исследователю удалось поймать её с помощью орнитологической сети, взять образцы крови и отпустить. Анализ подтвердил: перед ним самец-гибрид, рождённый от голубой сойки-отца и зелёной матери.
Примечательно, что гибрид исчез на два года, а затем снова вернулся во двор женщины, сделавшей первые снимки. «Не знаю, что такого особенного в этом месте, но это скорее удачное совпадение», — признаётся учёный.
Подобные межвидовые скрещивания в дикой природе фиксируются редко, но не уникальны. В неволе гибрид голубой и зелёной сойки уже был получен в 1970-х годах, а его чучело до сих пор хранится в музее Форт-Уэрта. У других животных гибриды давно получили прозвища: «гролар» (гибрид белого медведя и гризли), «койволк» (койот + волк) или «нарлуга» (нарвал + белуха). Новая сойка пока остаётся безымянной.
По словам Стоукса, это открытие демонстрирует, что гибридизация в природе, вероятно, встречается гораздо чаще, чем мы думаем, но многие процессы остаются незамеченными. Работа учёных стала возможной благодаря грантам ConTex Collaborative Research Grant и инициативе Planet Texas 2050.
