Учёные Ратгерского университета проанализировали древние кораллы и прибрежные отложения, чтобы восстановить историю колебаний океанов. Вывод однозначен: современное ускорение — беспрецедентно.
С начала XX века уровень моря растёт на 1,5 мм в год — больше, чем когда-либо за предыдущие 4000 лет. Главные причины — тепловое расширение воды и ускоренное таяние ледников и ледяных щитов Гренландии и Антарктиды.
«Мы наблюдаем неестественное ускорение», — отмечает Юйчэн Линь, соавтор исследования. — «Океан расширяется, а ледники реагируют на потепление всё быстрее».
Особое внимание учёные уделили Китаю: крупнейшие мегаполисы вроде Шанхая, Гонконга и Шэньчжэня строились на низких дельтах рек, где земля и без того постепенно оседает. Из-за забора грунтовых вод этот процесс ускорился: в XX веке некоторые районы Шанхая просели более чем на метр.
Комбинация просадки почвы и повышения уровня океана делает прибрежные города всё более уязвимыми. Даже несколько дополнительных сантиметров воды кратно увеличивают риск затопления.
Однако у исследователей есть и обнадёживающий пример. Шанхай смог замедлить проседание, введя строгий контроль за добычей подземных вод и начав закачивать воду обратно в грунт.
Тем не менее, предупреждают учёные, аналогичные угрозы нависли над десятками других прибрежных городов — от Нью-Йорка до Джакарты.
«Чем дольше мы ждём, тем меньше у нас шансов защитить прибрежные территории», — говорит соавтор исследования, профессор Роберт Копп. — «Море не остановится само».
