Контрастные вещества на основе гадолиния проходят один и тот же путь: вводятся пациентам, выводятся организмом, попадают в канализацию — и благополучно минуют даже самые продвинутые системы очистки. Так формируется новый класс антропогенных загрязнителей, который уже прослеживается в реках Европы. А реки, как известно, отходов не держат — они несут их дальше, в моря.
Южная часть Северного моря принимает основную нагрузку: Рейн, Эмс, Везер, Эльба и даже Темза становятся крупными транспортными артериями для медицинских отходов нового типа. «Дальше работают течения — и, как опытные логистические операторы, разносят контрастные вещества вдоль побережья Германии и Дании, вплоть до норвежских фьордов», — объясняет доктор Деннис Кремер из Федерального института геологических наук и природных ресурсов. Его коллега Анна-Лена Зохер дополняет: в фьордах происходит смешение вод Северного и Балтийского морей — и вместе с ним миксируются и загрязнители.
Балтийское море получает свою «долю» из другого направления. Висла, Одер и большинство рек Центральной Европы давно несут в себе антропогенный гадолиний. Аддис Алему из проекта ЕС «PANORAMA» подтверждает: редкоземельные элементы уже стали маркерами человеческого вмешательства в водные экосистемы континента.
Важный вопрос — биоаккумуляция. Морепродукты из региона играют значительную роль в экономике и культуре стран, а туризм и аквакультура делают чистоту воды вопросом не только экологии, но и экономики. «Иногда мы фиксируем признаки того, что мидии способны поглощать контрастные вещества», — говорит исследователь CritMET Керан Чжан. «Но пока нет убедительных доказательств, что гадолиний массово проникает в пищевую цепь». Хорошая новость, пусть и с оговоркой: учёные всё еще проверяют, насколько прочны молекулярные комплексы контрастных веществ в солёной воде и как быстро они распадаются, высвобождая свободный гадолиний — куда более биодоступный.
Сегодня концентрации искусственного гадолиния далеки от опасных значений. Но тренд — как в хорошем sci-fi — предсказывает усиление. Медицинская визуализация развивается, объемы применения контрастных веществ растут, а инфраструктура очистки не успевает адаптироваться. «У критически важных элементов нет места в воде — особенно в питьевой», — подчёркивает профессор Бау. И напоминает: редкоземельные металлы — уже не просто стратегическое сырьё для высоких технологий, но и новый набор экологических вызовов.
