За последнее столетие человечество не просто изменило климат — оно изменило саму ткань жизни. Учёные из Череповецкого государственного университета доказали это, изучив… шерсть диких животных. Оказалось, что выбросы от сжигания угля и нефли оставили в ней чёткий химический след, превратив лосей, волков и зайцев в невольных архивариусов промышленной революции.
Исследователи сравнили изотопный состав углерода в исторических музейных образцах шерсти (первая половина XX века) и современных пробах от охотников Вологодской области. Результат поразил: в волосах современных животных резко выросла доля «лёгкого» углерода-¹²С. Это прямое следствие того, что мы ежедневно сжигаем — уголь, бензин, газ.
Всё начинается с воздуха. Растения поглощают углекислый газ, но «предпочитают» лёгкий изотоп. Ископаемое топливо — это, по сути, древние растения, спрессованные временем, с тем же «лёгким» углеродным составом. Сжигая его, мы выпускаем в атмосферу лавину углерода-¹²С. Его поглощают современные травы и деревья, затем — травоядные, а следом по пищевой цепочке — хищники. Так углерод из выхлопных труб и труб ТЭЦ буквально встраивается в белки и жиры живых организмов.
«Мы наблюдаем не абстрактное изменение климата, а конкретную трансформацию живой материи, — объясняет руководитель исследования, биолог Елена Иванова. — Углерод — основа всего живого. Изменение его изотопного баланса может влиять на скорость биохимических реакций, энергетический обмен и, в конечном счёте, на здоровье популяций».
Это исследование — первое в России, которое проследило вековой путь антропогенного углерода через тела диких млекопитающих. Его значение выходит за рамки чистой науки. Метод позволяет точно определять, как деятельность конкретных предприятий или регионов влияет на экосистемы, что необходимо для справедливой экологической политики и углеродного регулирования.
Следующий вопрос, на который предстоит ответить учёным: как этот «облегчённый» углерод влияет на здоровье животных, их репродукцию и устойчивость к болезням. Ответы могут изменить наше понимание последствий не только для дикой природы, но и для сельского хозяйства — а в конечном счёте, и для нас самих, стоящих на вершине той же пищевой пирамиды.
