Исследователи из Университета Лафборо показали, что как необработанные кофейные отходы, так и биоуголь на их основе способны удалять до 98% свинца, а также эффективно связывать медь и цинк. Работа предлагает простой, дешёвый и экологичный способ превратить повседневный мусор в инструмент защиты окружающей среды.
Интерес к такому решению напрямую связан с масштабами проблемы. Мировое потребление кофе продолжает расти: только в 2021–2022 годах было использовано более 176 миллионов мешков по 60 килограммов. Значительная часть отработанной гущи в итоге отправляется на полигоны, хотя по своим свойствам она куда ценнее, чем кажется на первый взгляд.
Кофейная гуща состоит из пористого растительного материала, способного эффективно захватывать ионы тяжёлых металлов. В одном из исследований учёные нагревали использованные кофейные отходы, собранные в кампусе Университета Лафборо, превращая их в биоуголь — углеродистый материал с выраженными адсорбционными свойствами. После подбора оптимальной температуры и времени обработки биоуголь на основе кофе удалял до 98% свинца из воды, удерживая до 4,9 миллиграмма металла на каждый грамм материала.
По словам ведущего автора исследования Моники Махаджан, ключевым достижением стала не только высокая эффективность, но и сохранение низкой стоимости и экологичности процесса. Фактически речь идёт о технологии, которая не требует редких материалов или сложной инфраструктуры и может применяться в самых разных условиях.
Второе исследование пошло ещё дальше в сторону упрощения. Учёные проверили, может ли необработанная кофейная гуща очищать воду без термической или химической модификации. Выяснилось, что при низких концентрациях загрязнений она успешно удаляет медь и цинк. Такой подход минимизирует энергозатраты и делает технологию особенно привлекательной для масштабного применения.
Для более загрязнённых вод исследователи протестировали комбинированные адсорбенты, смешав кофейную гущу с рисовой шелухой. Эти смеси показали эффективность свыше 96% при высоких концентрациях металлов, а выбор состава позволял адаптировать фильтр под конкретные условия.
Как отмечает соавтор работы Басма Бушра, кофейные отходы — наглядный пример того, как привычное «мусорное» сырьё может стать действенным инструментом экологической защиты. Такой подход одновременно снижает нагрузку на свалки и создаёт доступные решения для очистки воды.
Исследование хорошо вписывается в логику экономики замкнутого цикла: кофейная гуща дёшево стоит, образуется в огромных объёмах и доступна практически в любой точке мира. По мнению учёных, фильтры на её основе вполне можно масштабировать для реальных систем водоочистки — от локальных установок до промышленных решений. И если раньше утренний кофе заканчивался в мусорном ведре, то теперь у него появился шанс на вторую, куда более полезную жизнь.
