Новое масштабное исследование, проведённое организацией Penguin Watch (Оксфордский университет и Оксфордский университет Брукс), показывает, как изменение климата радикально меняет жизненные циклы антарктических пингвинов. Наблюдения с 2012 по 2022 год зафиксировали, что три ключевых вида — пингвины Адели, антарктические (подбородочные) и пингвины Генту — начали размножаться на рекордно ранние сроки.
Пингвины Генту демонстрируют самое быстрое изменение «фенологии» (времени биологических событий) среди всех известных птиц, а возможно, и позвоночных. В среднем их сезон размножения начался на 13 дней раньше, а в некоторых колониях сдвиг достиг 24 дней за десятилетие.
Пингвины Адели и антарктические также сместили период размножения в среднем на 10 дней раньше. Учёные считают драйвером этих изменений климатические shifts — повышение температуры, раннее таяние льда и снега. Точный механизм уточняется. Данные собраны с 77 камер временной съёмки, установленных в 37 колониях, что позволило точно фиксировать даты заселения пингвинами гнездовий.
По словам ведущего автора исследования доктора Игнасио Хуареса Мартинеса, столь быстрые изменения угрожают нарушить хрупкий баланс экосистемы:
Десинхронизация с пищевой цепью: Пингвины могут выводить птенцов, когда их основная добыча (криль, рыба) ещё недоступна в нужном количестве. Это грозит голодом выводкам.
Обострение конкуренции: Традиционно виды размножались в разное время, деля ресурсы. Теперь их циклы сближаются, что ведёт к прямой конкуренции за пищу, места для гнезд и свободные от снега участки. Уже зафиксированы случаи, когда пингвины Генту занимали гнёзда пингвинов Адели.
«Победители и проигравшие»: Более гибкие всеядные пингвины Генту, процветающие в умеренных условиях, получают преимущество. Специализированные виды, зависимые от криля (Адели, антарктические), проигрывают и их популяции сокращаются.
Пингвины — ключевое звено антарктической пищевой цепи. Их исчезновение может спровоцировать каскадный коллапс экосистемы, лишив её критически важных функций, таких как перенос питательных веществ из глубин океана. Учёные опасаются, что без решительных мер по сохранению среды мы можем потерять несколько видов пингвинов уже к концу века, что станет необратимым ударом по биоразнообразию Антарктики.
Исследование опубликовано 20 января 2026 года в журнале Journal of Animal Ecology.
