Исследователи из Университета Суинберна (Австралия) предложили биотехнологическое решение: превращать измельчённую пену из старых матрасов в строительную теплоизоляцию с помощью гриба Penicillium chrysogenum — близкого родственника плесени, из которой получают пенициллин.
В рамках эксперимента выброшенную пену измельчили и засеяли спорами грибов. По мере роста мицелий — сеть корнеподобных нитей — выступает в роли природного связующего. В процессе формируется композитный материал с минеральными включениями, который сочетает лёгкость, прочность и высокую термостойкость.
По данным авторов, полученный материал выдерживает температуры до 1000 °C и демонстрирует теплоизоляционные свойства, сопоставимые с коммерческими строительными утеплителями. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.
Технология позволяет перехватить значительный поток трудно перерабатываемых отходов и превратить его в продукт с добавленной стоимостью. При этом используются штаммы грибов, родственные тем, что давно применяются в пищевой и фармацевтической промышленности, а сам процесс не требует редких или токсичных реагентов.
Разработчики считают, что потенциал материала выходит за рамки обычной теплоизоляции. После доработки его можно применять для создания огнестойких панелей и формованных элементов, в том числе с использованием 3D-печати.
Проект демонстрирует, как сочетание биотехнологий и переработки отходов может трансформировать экологическую проблему в строительный ресурс. В условиях роста объёмов крупногабаритного мусора такие решения становятся не экспериментом, а элементом новой инфраструктуры циркулярной экономики.
