Результаты ставят под угрозу не только здоровье колоний, но и продовольственную безопасность в более широком смысле.
PFOS — перфтороктансульфонат — один из тысяч ПФАС, так называемых «вечных химикатов». Он применялся в промышленных и потребительских товарах с 1930-х годов, а также в пожарных пенах для тушения высокотемпературных возгораний. Несмотря на запрет в большинстве стран, загрязнение почвы и воды, накопленное за десятилетия, никуда не исчезло.
Пчёлы контактируют с PFOS через загрязнённую воду, пыль, пыльцу растений, выросших на заражённых почвах, а также через краску на ульях и некоторые средства защиты растений. В эксперименте длительное воздействие PFOS в концентрациях, характерных для окружающей среды, изменило экспрессию ключевых белков, отвечающих за клеточные функции. Молодые пчёлы нового поколения оказались меньше контрольных особей — а меньший размер тела означает уменьшенные железы, в том числе гипофарингеальную, которая вырабатывает маточное молочко для кормления личинок. Снижение качества маточного молочка бьёт по каждому следующему поколению, постепенно подрывая жизнеспособность всей колонии.
«Если мы потеряем пчёл, нас ждёт очень скудный и менее питательный рацион», — говорит руководитель исследования доктор Кэролин Сонтер. Большинство фруктов, ягод и овощей зависят от опыления — и без пчёл их производство резко сократится.
Исследование проводилось в лабораторных условиях. Следующий шаг — выяснить, поглощают ли растения PFAS из почвы и передают ли их в нектар цветов. Если да, под угрозой окажутся все опылители — не только медоносные пчёлы.
