В Агрономическом институте Кампинаса в штате Сан-Паулу идёт необычная работа: среди делянок с кофейными кустами — приземистыми и высокими, коммерческими и совершенно экзотическими — агроном Оливейро Геррейро Фильо пытается решить одну из главных проблем мирового сельского хозяйства.
По прогнозам банка Rabobank, к 2050 году до 20% площадей, где сегодня выращивается арабика, могут стать непригодными для кофеводства. Бразилия — крупнейший производитель кофе в мире — рискует потерять значительную часть урожая. Исследователи института ищут выход в генетике: они скрещивают арабику с редкими и практически не используемыми в коммерческом производстве видами — либерикой, рацемозой, стенофиллой, — надеясь передать им устойчивость к неблагоприятным условиям.
Потенциал этих видов уже замечен за пределами лаборатории. Фермеры в Малайзии и Индонезии экспериментируют с либерикой на небольших участках — она хорошо переносит высокие температуры и устойчива к болезням. «Либерика очень хорошо справляется с жарой и засухой», — говорит Джейсон Лью, владелец плантации My Liberica в малайзийском штате Джохор.
Бразильские исследователи идут дальше: они хотят не просто выращивать альтернативные виды, а встроить их лучшие качества в арабику. Гибриды арабики с либерикой показали повышенную устойчивость к кофейной ржавчине — опасному грибковому заболеванию. Скрещивание с рацемозой улучшило защиту от личинок кофейной минирующей моли. Однако путь от лабораторного гибрида до коммерческого сорта крайне долгий: растения нужно вывести, проверить в жёстких условиях и отобрать наиболее устойчивые. Весь цикл занимает от двадцати до тридцати лет.
Именно поэтому подобные исследования критически важны уже сейчас. Как объясняет Родольфо Оливейра из государственного агентства Embrapa, арабика обладает крайне узкой генетической базой — это делает её особенно уязвимой к болезням, вредителям и климатическим изменениям. Внедрение «дикого» генетического материала от менее распространённых видов — один из немногих реалистичных способов сохранить привычный нам кофе в мире, который становится всё жарче.
