Аралкум — одна из крупнейших антропогенных пустынь мира. Обмеление Арала превратило более 60 тыс. кв. км бывших водно-болотных угодий в сушу, радикально изменив климат, почвенный покров и состав живых организмов региона. Из водной среды возникла пустынная — с солончаками, песчаными массивами, глинистыми и каменистыми участками.
Полевые исследования проводились в октябре–ноябре 2025 года в Муйнакском районе Каракалпакстана. Специалисты обследовали 68 участков, пройдя в общей сложности 140 километров маршрутных наблюдений с применением ГИС-технологий. На территории выделено шесть типов биотопов — каждый со своим набором условий обитания и уровнем биоразнообразия. Наибольшее видовое разнообразие птиц зафиксировано в песчаных пустынях на границе с плато Устюрт, наименьшее — в солончаковых и глинистых зонах.
Из 91 выявленного вида 13 занесены в Красную книгу Узбекистана, часть также входит в международные природоохранные перечни. Это означает, что новообразованная пустыня стала не просто экологической аномалией, но и значимым местом обитания для уязвимых видов.
Параллельно с научными наблюдениями в регионе ведётся масштабная работа по стабилизации оголённого дна. Казахстан с 2021 по 2025 год высадил саксаул на площади более 1 млн га — засухоустойчивое дерево закрепляет пески, снижает почвенную эрозию и уменьшает разнос солевой пыли, которая ежегодно оседает на сельскохозяйственных угодьях и населённых пунктах региона.
Аральская катастрофа по-прежнему остаётся одним из наиболее масштабных экологических кризисов, порождённых деятельностью человека. Однако данные орнитологов показывают: даже в изменённой среде природа формирует новые устойчивые связи — и это даёт основания для продолжения как научного мониторинга, так и практических усилий по восстановлению региона.
