В основе разработки лежит более ранняя технология того же института — MorphoColor. Она была вдохновлена крыльями тропической бабочки Morpho: цвет там возникает не за счёт пигментов, а благодаря микроскопическим объёмным структурам, которые управляют отражением света. По тому же принципу работает и новое покрытие — специальная плёнка с прозрачными вырезами создаёт цвет и узор, не перекрывая путь солнечным лучам к фотоэлементу.
Технология ShadeCut использует лазерные и CAD-управляемые процессы для нанесения узоров на эту плёнку. Сочетание нескольких слоёв с различными вырезами позволяет воспроизводить сложные изображения, логотипы, орнаменты и структуры поверхностей — от черепицы до натурального камня. По словам исследователей, при необходимости к панели можно добавить дополнительные слои с новыми цветами и рисунками.
Это важно для сегмента Building-Integrated Photovoltaics (BIPV) — солнечной генерации, встроенной непосредственно в конструкцию здания, а не установленной поверх неё. Традиционные синие и чёрные панели нередко наталкиваются на сопротивление архитекторов и градозащитников — особенно при работе с историческими кварталами и памятниками архитектуры. Цветные и фактурные модули могут снять это препятствие и расширить географию солнечной генерации в плотной городской застройке.
Независимые испытания подтвердили, что покрытие MorphoColor, на котором основан ShadeCut, в тестах превзошло сопоставимые решения на рынке по соотношению эстетики и сохранённой мощности.
