Исследователи Университета Макгилла и Университета Миссури проанализировали данные по 871 озеру в Северной Америке и Европе и установили прямую связь между потемнением воды и изменением рыбных сообществ. Вода буреет из-за роста концентрации растворённого органического вещества и соединений железа, поступающих с суши. Причин несколько: изменение климата, трансформация землепользования, а также снижение кислотных осадков — парадоксальное следствие успешной борьбы с промышленными выбросами в атмосферу.
Главный эффект — замедление роста рыб. В более тёмной воде рыба растёт медленнее, а вслед за этим сокращается численность целых популяций. Под ударом оказались озёрная форель, сиг, окунь, большеротый и малоротый окунь. Их места постепенно занимают щука и судак — виды, менее зависимые от зрения при охоте.
Это не случайность. Исследование 303 канадских озёр показало: в более тёмных водах достоверно чаще встречаются рыбы с крупными глазами — те, кто эволюционно лучше приспособлен к условиям низкой видимости. Экосистема перестраивается.
Последствия выходят за пределы водоёмов. Поскольку рыба — ключевое звено пищевых цепочек, изменение её состава затрагивает птиц, питающихся рыбой, и наземные экосистемы, связанные с водой.
Для рыбаков это означает практические перемены уже сейчас: яркие и блестящие приманки в потемневших водоёмах работают хуже. Исследователи советуют переходить на вибрирующие или ароматизированные — те, что воздействуют не на зрение рыбы, а на её боковую линию и обоняние.
Процесс побурения охватывает прежде всего северо-восток Северной Америки и север Европы — регионы, где изменения климата и землепользования проявляются наиболее интенсивно. Шведские, финские, канадские озёра уже в значительной мере затронуты этим явлением.
